ऑस्टिन/यूवाल्डे, 17 जुलाई 2026: टेक्सास में कई दिनों से जारी भारी बारिश के बाद बाढ़ का संकट शुक्रवार को भी टला नहीं है। राज्य के दक्षिणी और मध्य हिस्सों में फंसे लोगों को निकालने के लिए नावों और हेलीकॉप्टरों की मदद ली जा रही है। उपलब्ध आधिकारिक और समाचार एजेंसी रिपोर्टों के अनुसार अब तक कम से कम दो लोगों की मौत की पुष्टि हुई है, जबकि 200 से ज्यादा लोगों को ऊंचे पानी से बचाया जा चुका है।
सबसे बड़ा नया नुकसान यूवाल्डे काउंटी में सामने आया, जहां Nueces River पर बना FM 481 पुल का हिस्सा बाढ़ के दबाव में ढह गया। Texas Department of Public Safety की South Texas Region Aircraft Operations Division ने शुक्रवार को इसकी हवाई तस्वीरें जारी कीं। स्थानीय रिपोर्टों के मुताबिक पुल पहले से बंद था और इसके ढहने से किसी के घायल होने की तत्काल पुष्टि नहीं हुई है।
क्या बदला है
अब तक मौतों और रेस्क्यू की संख्या ही मुख्य चिंता थी, लेकिन शुक्रवार तक तस्वीर और गंभीर हो गई। यूवाल्डे काउंटी में पुल ढह गया, Ozona के पास Interstate 10 पर पानी चढ़ आया, U.S. Highway 57 का करीब 50 मील हिस्सा बंद रहा और Crockett County में Ozona के दक्षिणी हिस्से से 50 से ज्यादा लोगों को अपार्टमेंट और RV पार्क से निकाला गया। Associated Press के मुताबिक कुछ जगहों पर एक सप्ताह में दो फीट से ज्यादा बारिश हुई, जिससे पहले से भरी हुई कई नदियां और उफान पर आ गईं।
यूवाल्डे, जो इस दौर की बारिश से सबसे अधिक प्रभावित शहरों में है, शुक्रवार को धीरे-धीरे पानी उतरने के बाद नुकसान का आकलन कर रहा था। AP के अनुसार Route 90 फिर से खुल गया, लेकिन कई घरों में पानी और कीचड़ भर गया है। सड़कें, पुल और निचले इलाके अभी भी खतरे में हैं, इसलिए अधिकारियों ने लोगों से बंद सड़कों और बैरिकेड को पार नहीं करने की अपील की है।
मौतें और बचाव कार्य
मौतों की पुष्टि अभी कम से कम दो पर है। AP के अनुसार एक व्यक्ति यूवाल्डे के पास बाढ़ग्रस्त सड़क पर गाड़ी चलाते समय बह गया। दूसरी मौत Kerr County में हुई, जहां Kerrville के 65 वर्षीय John Mark Steward का मोबाइल होम Goat Creek में बह गया। यह वही व्यापक Hill Country क्षेत्र है, जो जुलाई 2025 की घातक बाढ़ से अभी तक पूरी तरह उबर नहीं पाया था।
राज्यपाल Greg Abbott ने गुरुवार, 16 जुलाई को बताया कि राज्य ने 2,350 से ज्यादा emergency responders और 1,400 से ज्यादा वाहन तैनात किए हैं। उन्होंने साफ कहा कि इस समय जीवन बचाना प्राथमिकता है और लोगों को पानी से भरी सड़कों से दूर रहना चाहिए। AP की शुक्रवार की रिपोर्ट के मुताबिक, दक्षिणी और मध्य टेक्सास के बड़े हिस्से में बचाव दल अब भी फंसे ड्राइवरों, घरों में फंसे परिवारों और बाढ़ से कटे इलाकों तक पहुंचने में जुटे हैं।
मौसम चेतावनी क्यों अहम है
National Weather Service के ऑस्टिन/सैन एंटोनियो कार्यालय ने शुक्रवार, 17 जुलाई को सुबह 9:53 बजे CDT पर Nueces River at Laguna के लिए flood warning को शनिवार सुबह तक बढ़ा दिया। उस समय नदी का जलस्तर 13.0 फीट था, जबकि flood stage 10.0 फीट है। एजेंसी ने शुक्रवार दोपहर तक जलस्तर के 15.2 फीट तक पहुंचने का अनुमान दिया और शाम तक इसके flood stage से नीचे आने की संभावना जताई। चेतावनी में उत्तरी यूवाल्डे काउंटी के recreation camps, निचले रास्तों और नदी-पार रास्तों को खासतौर पर जोखिम भरा बताया गया है।
टेक्सास के Hill Country की भौगोलिक बनावट इस संकट को और तेज कर देती है। इलाके में चूना-पत्थर की सतह पर मिट्टी की परत बेहद पतली है, इसलिए तेज बारिश जमीन में समाने के बजाय तेजी से नदी-नालों में बह निकलती है। यही वजह है कि पानी अचानक ऊंचा उठता है और रात या सुबह के समय लोग अचानक फंस जाते हैं। AP के मौसम विश्लेषण के मुताबिक, तीन सबसे प्रभावित काउंटियों में महज तीन दिनों में करीब एक ट्रिलियन गैलन पानी बरसा।
आगे क्या होगा
शुक्रवार को बारिश के कमजोर पड़ने की उम्मीद थी, लेकिन संकट को तुरंत टला हुआ नहीं माना जा रहा। बड़ी नदियों में पानी देर से उतरता है, इसलिए सड़कें, पुल, RV पार्क, निचले घर और ग्रामीण रास्ते अगले कई घंटों तक जोखिम में बने रह सकते हैं। राज्य और स्थानीय एजेंसियां सड़क हालात, नदी-स्तर और फंसे लोगों की सूचनाओं पर लगातार काम कर रही हैं।
टेक्सास प्रशासन ने लोगों से स्थानीय अलर्ट पर नजर रखने, निकासी निर्देशों का पालन करने और पानी से ढकी सड़कों पर वाहन न ले जाने की अपील की है। फिलहाल पुष्ट तस्वीर यह है कि मौतों की संख्या दो है, 200 से ज्यादा लोगों को बचाया जा चुका है, यूवाल्डे काउंटी में FM 481 पुल ढह चुका है और कई काउंटियों में राहत तथा जल-स्तर की निगरानी जारी है।
